Dopo la laurea in Lettere, conseguita con una tesi di Storia moderna dal titolo Paolo IV e la riforma cattolica, ha orientato i propri interessi di ricerca verso la storia culturale e sociale dell’età moderna, con particolare attenzione al rapporto tra istituzioni, produzione del sapere e trasformazioni della società.
La sua formazione, sviluppata tra Bari e Roma e maturata anche in relazione agli studi di storia della Chiesa, si è progressivamente concentrata sui metodi della ricerca storica, integrando prospettive interdisciplinari provenienti da ambiti diversi delle scienze umane.
Fulcro delle sue ricerche è il ruolo della Chiesa nella prima età moderna, considerata quale protagonista dei processi di elaborazione e trasmissione del sapere, di definizione delle forme dell'autorità e di ridefinizione degli assetti culturali. In questa prospettiva assumono particolare rilievo i momenti di riforma e i processi di trasformazione interna dell'istituzione ecclesiastica, analizzati nei loro risvolti istituzionali, culturali e simbolici.
Nel corso del proprio percorso di studi ha inoltre fatto ricorso agli strumenti interpretativi dell'antropologia culturale e della linguistica, applicandoli all'analisi delle rappresentazioni collettive, dei linguaggi simbolici e delle forme di costruzione dell'identità nelle società di antico regime.